当然，她还在那里。她总是在那里，这是他的家，但是，他回到家时，总是发现她在等他，不管他回家多晚。
她就在那里，坐在高背椅上，穿着深蓝色衣服。她是他姐姐，他惟一的亲人，这是他的家，所以他必须回到这里。他凝视着她粗大的双手，她手上捧着一本《圣经》。
“已经半夜了，”她说。
“我是个大人，”他不耐烦地说，“我42岁了。你知道的，对吗，海伦？”
他快步穿过客厅，来到厨房。他找出酒瓶，倒了一杯。车库的门已经锁上了——他专门锁上的。
他端着玻璃杯回到客厅。“我需要这个，”他说。她是他姐姐，她是他的一切。“我吓坏了，我非常害怕。不过，我还是顺利回到家，没人看见我。”
“有人看见你，瓦尔特，”她非常确信地说。
“没有，没有，”他说，眼睛乱转，又开始冒汗了。“乡下的路很偏僻，没有一个人。听着，我不想知道她从哪儿来。那辆小车突然冒出来了，我怎么停得下来呢？这不是我的错。我根本没法停下车。后来，我停下了车。”他猛喝了一口酒。“我不知道她是谁，我怎么能知道呢？我从车里出来。那是一辆小车，一下子翻了，那种车太小了——听着，她死了。我无能为力，无能为力。”
“一个人？”他姐姐问。
“当然一个人，”他生气地说，“我很顺利地回到家，不是吗？汽车在车库里。我已经检查过了，上面没有一点痕迹。”
“有一个痕迹，”他姐姐说。
“别瞎扯了，行不行？”他喊道，“我告诉你，这是一次意外！车速70英里，你怎么可能停下来呢？你根本不懂这种事。我告诉你，没人看见，没人知道，你不会说的。”
“没必要，”她自信地说。她瘦长的脸上毫无血色，她从来都是这样，连她的嘴唇都毫无皿色。她苍白的手举起《圣经》。“什么也瞒不住的，”她低声说。
她有时简直要把他逼疯了。“我能为她做什么？这不是我的错，对吗？我开了很长时间，我的眼睛很疲倦。我没有办法，对吗？这真是太糟了。我的意思是，我很难过，我真的很难过。明天我要换掉汽车轮胎。我不……”
她双眼低垂，眼窝落在阴影中。
“别说了，”他喊道，虽然她并没有说话。“听着，我吓坏了，我要好好睡一觉。我非常震惊，我累坏了。别再说这事了。”
她什么也没说。他踉踉跄跄地走向他的卧室。他要睡觉。他要吃两片安眠药，以保证能睡着。她不赞成他那么做，海伦对什么都看不惯。他应该离开她，但他离不开。他蜷缩在床上，可以听到海伦在屋里走动，把一切都摆放整齐，准备睡觉……这使他觉得很安全。
“你晚了，”她说，这是第二天晚上，他刚下班回家，非常紧张地站在门里，显得非常疲倦。
“有人来过吗？有人搜查车库吗？”
“没有。”
“公共汽车太慢了，”他不满地说，然后踮着脚尖走了几步，这么做很荒唐。“上了晚报了，”他告诉她，“她的名字叫玛丽·拉蕾丝，她已经死了。几个农夫发现她的，大约凌晨4点。”他舔了舔嘴唇说，“报纸上说，那是肇事后逃逸。”
“对，”他姐姐点点头。“晚饭做好了。”
“我无能为力，对吗？我没有看到她，我停不下车，不是故意的。听着，这种事每天都发生，每天都有。忘了它吧。可以吃晚饭了吗？”
“你洗完后就可以吃了，”他姐姐说。
但是，在饭桌上，他还是谈个不停。“今天早晨，我借着日光看了汽车，看不到任何痕迹。没有相撞的痕迹，没有刮掉油漆，没有玻璃破碎。不过，我不想再开它了，海伦。警察有专门的化验室。他们用一点尘灰就可以证明一切，那样我就完了。我该怎么处理那辆汽车呢？”
“你怎么处理汽车，并不重要，”她说。
“喂，算了吧，”瓦尔特推开椅子，“你是个怪人，你知道吗，海伦？你应该知道这一点，我早就知道了。不许你再谈这件事了，不许。”
他咧嘴一笑，一副狡猾的样子，因为他充满自信。她是他的一切，他的唯一亲人，她不会出卖他的。
“我为你祈祷，”她说。
“你还是给我想个办法，怎么摆脱那辆汽车。如果我买四个轮胎，行吗？不过，谁知道他们会不会检查这种买卖呢？如果我把车全部重新油漆一下呢？同样有问题，他们可能会检查。我该怎么办呢？我得想出个好主意。”
她什么也不说，只是愚蠢地看着他。
“还有，”他继续说，觉得说出自己的焦虑，心里好受一点。“我知道不能把它开到沙漠或其它什么地方，扔在那里，他们很快就会追查到它的来源的……我也不能把它开到海里，他们会找到它的，这是一定的。他们会追查是怎么回事。那么，我究竟该怎么办呢？”
他的姐姐低声说：“你怎么摆脱你的罪孽呢？”
“什么罪孽？”他喊道。“对，我犯了法。我知道这一点。对，法律上说，遇到这种事你应该去报告。可是我不想报告，我不想因为一次意外而惹上麻烦，我告诉你，这是一次无法避免的意外。没有人看见！没有人知道。只要我摆脱了那辆车，永远没有人会知道。所以我的问题是摆脱那辆汽车。”
“为什么你不卖掉它呢？”她问。
“怎么卖？到二手市场上卖？那会留下纪录，警察会发现的。该死的，你不明白。”
“我比你明白，”她叹了口气。
“你给我住口，听到没有？我要摆脱那辆汽车，摆脱这整个事情。一定会有办法的。我会想出办法的。我吃不下饭，”他说，“我不想吃晚饭。”他怒视着她。“你可别打告诉警察的主意。”
“没必要，”她说。
他猛地从桌边站起来。“星期六之前，就让它先停在车库里吧。星期六我会想出办法的。
“你不能——”
他粗暴地打断她，“你想打赌吗？你越来越让人讨厌，海伦，你知道吗？我要买一台电视机。”
他摇摇晃晃地走进客厅。他们连台电视机都没有，她整天就读那本《圣经》。他要看电视，就得去酒吧。
瓦尔特一翻开星期六的体育版，就看到那条广告。他拿着那张报纸，跑到厨房，他姐姐正在浇窗口的一排花盆。
“我找到了，”他告诉她，“听听这个交换广告。太好了！就是它了，海伦。
“‘交换：一块风景优美的土地换一辆旧车。车况要好，能跑长途。尽快成交。电话——’”
“怎么样？”他叫道，“这不是很妙吗？是不是？”她挺起身，伸长脖子。“这是摆脱汽车的最佳办法，”他不耐烦地叫道，“我愿意交换任何东西。这上面说是一块土地。”
“一块土地？”
“对了！我并不需要土地，不过这有什么关系呢？这个男人想要长途旅行，他想尽快成交。那么让他开着那辆汽车离开这个州，这样就彻底摆脱那车了。”
“你这么认为吗？”他姐姐毫无表情地问。
“对，这桩交易会纪录在案。但那又怎么呢？牌照号、引擎号、车型等等。那又有什么关系？这些不说明任何问题。而且汽车会开到很远。警察怎么能把汽车弄到他们的化验室呢？我告诉你，这是最好的办法。”
“另外还有一个办法，”她说。
“什么办法？”
“坦白。”
“啊，听着，我会进监狱的！我不想进监狱！”瓦尔特跑去打电话。打完电话，他开始冒汗。但是，他对他姐姐说：“看样子不错。那家伙要我现在就去他那儿，我们一起去看那块地。你知道，他这么要求是合理的，所以我必须冒险开车去他那里。他就在两三英里远。那块土地就在山坡上，谁会去那里呢？这里没有什么人，而且已经过去4天了。听着，最妙的是，他想今天晚上就出发旅行！这真是太炒了！”
他姐姐没有说话，他冲她喊道：“会发生什么事？什么也不会发生。你给我闭上嘴，你是唯一知情的人。”
“我不是唯一知情的人，”她说。
“上帝知道，对吗？”瓦尔特叫道，“你有时真让我难以忍受。你知道你是怎么回事吗，海伦？你很迷信。你脑子里充满了迷信的念头。你一点儿也不理解这个世界。我要走了，我要摆脱那辆汽车。”
“上帝与你同在，”她悲哀地说。
“有没有上帝，我都得走了，”他吼道，全身直冒汗。
但是，瓦尔特很害怕，他知道这一点。车祸发生后，他第一次把车倒出车库，他围着汽车走了一圈，确信汽车外面没有一点撞伤的痕迹。
然后他小心翼翼地开起来。一看到警察的巡逻车，他就直冒冷汗，但是警察根本就没有看他。
他正眯着眼看门牌号时，一个又瘦又高的年轻男子向他走来，一脸等得不耐烦的神值。他说他名叫安德逊，他似乎不想浪费时间，也不想闲聊天。他几乎没有注意汽车的外表和车型。他只掀起引擎盖看了一眼。然后他钻到驾驶座上，瓦尔特紧张地坐到他旁边。
“我很爱惜汽车，”瓦尔特紧张地说个不停，“我不是那种乱开车、不爱惜汽车的人。汽车是个人财产的一部分。这车跑得很平稳，是不是？”
安德逊沿着弯弯曲曲的街道，把车开到山坡上．然后他停下车。
“就在这儿？”瓦尔特眨眨眼睛。是的，他最好装出对土地感兴趣的样子。
他们下了车，瓦尔特又眨眨眼睛。这里景色非常好，洛杉矶盆地尽收眼底，显得宽阔而美丽。那块土地比别处要平坦。安德逊指出四周的界桩，地方挺大的。
“就是这儿了，”年轻人很不耐烦地说，“我用这块地换你的车，愿意吗？”
瓦尔特舔舔嘴唇。“你换了车就离开了，是吗？但是，这块地——我的意思是，我有什么保证呢？”
“我的地契就在我的口袋里，具体问题由我的律师负责。我可以马上让他过来。”
“你不想……呃……等到星期一吗？”
“不，”安德逊很坚决地说。
瓦尔特再次看了看那块地。‘看上去很不错，”他承认说，“我的意思是，这是一块很好的地，为什么要交换呢？这其中是不是有什么问题，安德逊先生？”
年轻人转过身，向汽车走去。“如果你不想要，那就直说吧。”
“手续都是齐全的吗？”瓦尔特跟在他后面。
“我已经说过了，不会有问题的。怎么样？如果你不愿意，那就直说，我再找别人。”
“好了，我告诉你——”瓦尔特突然想起了他的主要动机。“行了，成交了。汽车是你的，地是我的，公平交易。行了吧？”
“行了。”
在阳光下，他们俩握手成交。
剩下的就是文件了。瓦尔特说：“我们一边喝咖啡，一边办事，好吗？我来开车。从这里到我家，有条捷径。你可以打电话叫你的律师到我家，行吗？”现在他急于办完此事。
“只要快就行，”安德逊说。
在下山的路上，瓦尔特不停地偷眼看他沉默的同伴。“你今天晚上就走吗？”
“对——马上就走。”
“很远吗？”
“能多远就多远。”
瓦尔特不说话了。他们来到他和海伦住的公寓大楼，他装出一副心不在焉的样子，把汽车开过拐角，开进车库。他道了歉，让车库门开着。这样很安全，然后他领着他的同伴上楼。
当然，她还在那里，她总是在那里。
“这是我姐姐，海伦，安德逊先生。我们有点事，”他在她开口前，补充道。他的语气告诉她，没她什么事。“海伦，给我们煮点咖啡好吗？”他把电话指给安德逊。安德逊打电话的时候，瓦尔特跟他姐姐走进厨房。
“就是那事，”他说，“别乱说话。向我发誓，不胡说八道。”
她苍白的嘴唇张开了，她深陷的眼睛怜悯地看着他。然后她的眼睛闭上了．她的嘴唇也闭上了。
两个男人坐在屋角，开始整理文件，海伦一言不发地端来咖啡。她没有打扰他们，远远地坐到另一张椅子上，捧起《圣经》。
当他们做完了能做的事，只等律师到来时，两人无话可说了。安德逊瞥了海伦一眼，又看了看手表。瓦尔特觉得这沉默无法忍受。
“律师正在赶来，是吗？”
“几分钟内就到了。”
“我怎么知道？”瓦尔特开口了，然后他控制住自己。“你很着急是吗，安德逊先牛？”他问。
“我想赶快上路。”
“我们没有别的办法，只能等……等……你的朋友。”
瓦尔特狡猾地抬起头。他可不是傻瓜，他怎么知道他们正在等的人是律师呢？
安德森又看看手表。他瞥了一眼坐在椅子上的女人。
瓦尔特说：“像你这样的年轻人，怎么会没有汽车呢？我觉得有点奇怪。”
“我有一辆车，它坏了。”
“没法卖掉了？”
“不值得费那个心。”
瓦尔特身体动了动。片刻之后，他说：“安德逊先生，你说你拥有那块土地多久了？”
“我没有说过，”年轻人反驳道。他似乎想要跳起来。“－年多吧，”他很冷淡地说。
“还要咖啡吗？”瓦尔特问，开始站起身。
“不要，不要，谢谢。”
瓦尔特叹了口气，希望他姐姐站起来，走过来，像个女人一样跟他们聊聊天，活跃一下气氛，可是她只是在那儿坐着。他摆了一下头，低声对安德逊说：“我姐姐非常喜欢读《圣经》，她对那书有点着迷，你明白吗？”
“我明白。”但安德逊并没有看，他甚至没有在听。他盯着自己的左手，他的左手有节奏地握紧、张开。
瓦尔特太紧张了，无法保持沉默。“我觉得，”他说，“我们处在一个现代社会，对吗？我尽自己最大的努力，认真工作。我是一个商人。”他控制不住自己，不停地说下去，“我认为，如果你把那块土地留在手里，半年或一年后，你一定能大赚一笔，对吗？那块地比一辆二手车值钱多了。”
“我们已经成交了，”安德逊冷冷地说。
“是的，是的，我们已经成交了。我并不是在抱怨，我并不想冒犯你，安德逊先生。但是，你别那么紧张嘛。我只是感到好奇，你为什么不告诉我原因呢？哪里出了问题？”
“什么？”
“那块地有什么问题？”
安德逊站起身。
“不，不，不，”瓦尔特说，护住那些文件。“我们已经成交了，我没有反悔，我只是觉得你很紧张。我只是想知道为什么。”
男人直勾勾地盯着他。
“从我个人的经历来说，”瓦尔特无法控制自己，继续往下说，“人们不会白捞便宜的，哈哈，哈哈！”
门铃响了。
“海伦，开一下门好吗？”瓦尔特喊道。她站起身。他听到一个男人很有礼貌地说：“我找安德逊先生。”
海伦什么也没说。
“啊，天……”瓦尔特站起身。“就在这里，”他喊道。
他感到如释重负，不过，他仍然很好奇。于是他低头看着年轻人，轻声说：“听着，也许他知道尸体埋在哪儿？”
安德逊的眼睛一闪。他大声叫出律师的名字。一个年龄大一点的男人走过来，他衣冠楚楚，一副公事公办的样子。整个交易只花了几分钟——签了几个字。然后他们三人站起身，瓦尔特拿出汽车的钥匙。
安德逊一把夺过钥匙，快步穿过客厅。瓦尔特紧赶几步，与他并排。他现在确信，这个男人在逃跑。但是，他为什么逃跑呢？
安德逊停下脚步，低声对坐着的海伦说：“很高兴见到你。”
她苍白的嘴唇没有张开。天哪，她真是个怪人，她弟弟想。
“喂，”他生气说，“海伦，你可以向这位先生说再见。”
“上帝保佑你，先生，”她说。
这古怪的回答让安德逊怔了一下，律师拿着公文包走过来。
“再见，”他很高兴地对海伦说．然后又转向瓦尔特。“再见。也许我还会再见到你的。希望你喜欢那块地。”
瓦尔特控制不住自己，他对着那俩人的背影说，“先生们，请原谅我，但是那块地值五六千呢，我现在已经拥有它了，我不后悔，但是，请告诉我，你们玩了什么花样？”
律师严肃地说：“我们没有玩花样。”
“你们一定玩了花样，”瓦尔特叫道。
“你一定要知道，是吗？”安德逊声音沙哑地问。
“不要，鲍勃，”律师碰碰安德逊的手臂。“事情已经办完了，我们走吧。”
“等一等，”瓦尔特大声叫道，“你们已经开始露出马脚了。”
“马脚？”安德逊说，“我买那块地，是想在上面为我的新娘盖一栋房子。新娘不在了。”“我明白，我明白，”瓦尔特差一点摔倒。“我很抱歉，我没有意识到这涉及到个人私事。没事了。”他点点头，“啊，这很好，很好。”
“很好？”安德逊怒气冲冲地说，“很好？”
瓦尔特开始冒汗。他看看身后，他姐姐手里捧着《圣经》，抬起头，苍白的嘴唇上挂着古怪的微笑——那微笑简直要把他逼疯了。
“上个星期二，她驾驶着我的赛车，”安德逊大声说道，“有人把她逼得翻了车。所以不用盖房子了，我也再不想看见那块地了。这就是我卖地的原因。”
瓦尔特现在不仅在冒汗，而且从头到脚在发抖。
律师伸手告别，瓦尔特不敢碰他的手。“对不起，我很难过。我不是故意的。再见。我的意思是……上帝保佑你。”瓦尔特傻乎乎地说道，咯咯地尖声笑起来。
“我们走吧，鲍勃，”律师轻声说。
但是安德逊说：“这里出什么事了？”
瓦尔特的下巴在颤动。“没什么事，没什么事，”他说，摊开双手，他的手掌全是汗水。“为什么一定要有花样呢？这里一切正常，正常。”
安德逊严厉地盯着瓦尔特，然后转向海伦。
“怎么回事？”他厉声问海伦。
但是她双唇紧闭。
瓦尔特突然顶不住了。“你疯了，海伦，”他尖叫道。“你们知道吗？她疯了。”他呜咽着对那两个男人说。“别信她的话！闭上你的嘴！”他冲他一言未发的姐姐吼道。
律师不想走了。安德逊严厉地说：“我想你最好告诉我，那辆车有什么问题？你在玩什么花样？”